Campement de la Ronse et (accessoirement) du Lionceau.

Les joutes n'avaient pas encore commencé. Les jouteurs ne s'étaient pas encore équipés. Les nobles se promenaient, mangeaient, discutaient, animaient en somme – si si, je vous jure, même si on le lit pas vraiment ... – le domaine du Lavardin. Et parmi ces nobles, un vicomte flamand, bien de sa personne mais d'un âge qui ne se cachait plus guère, avait décidé de quitter quelques instants son campement afin de rencontrer certains de ses amis, adversaires, connaissances, ennemis, etc. Mais, comme le hasard fait bien les choses quand il dépend d'une baronne qui est aussi votre fille, vous vous trouvez, comme Guillaume, à ne pouvoir faire un pas sans apercevoir les couleurs de Renaix. Ce qui, d'une façon ou d'une autre, au vrai, n'était pas véritablement pour lui déplaire. Tordu dans l'intérieur de son soi-même, le chevalier ? Plus que certainement. Mais n'était-ce pas là le propre de ceux qui comme lui avaient reçu l'adoubement en les murs de Ryes ?

Bref, époussetant d'imaginaires saletés de ses épaules, le pas-encore-tombé-de-Poitiers se fit annon... non, en fait, se présenta devant la tente qu'il avait identifié pour être celle de la vicomtesse.

- Vicomtesse, viendrez-vous saluer un vieil... ami ou me faudra-t-il prendre d'assaut votre château de toile ?

Dire que la vicomtesse y mettait les formes serait-il mentir ? Certes ses paroles ne relevaient pas à proprement parler du code des bonnes manières de la baronne de la Tronchenbiais, loin s'en fallait, mais il était d'autres formes qui, en l'instant, revêtaient bien plus d'intérêt par le chevalier. Celles que suggér... laissaient devin... dissimulait avec peine une mise qui eut presque évoqué les campements que les deux vicomtes étaient appelés à fréquenter et le relâchement relatif des codes de la noblesse qui s'y imposait chaque jour un peu. En l'esprit du Flamand, si même il n'avait guère changé d'avis quant au contenu des missives qu'il lui avait envoyées ces dernières semaines, un rival à la Raison venait de se faire jour. Le petit homme aux pattes de bouc, déjà honoré des Romains, sussurait de bien peu aristotéliciens conseils au chevalier, qui au vrai n'en demandait pas tant.

Et s'entendre invité de la sorte par la noire épine de la noblesse flamande venait achever de mettre un coup fatal aux remparts de prévention qu'il s'était échiné à bâtir depuis qu'il avait appris qu'elle serait bien présente en Vendômois, en cette fin du mois de septembre 1459. Aussi embraya-t-il directement pour rejoindre un jeu qu'il affectionnait tous deux, le duel de paroles. Comme si, sans cela, la vie n'eut pas été assez épicée...

- Ma foi, il paraît si faible que ce ne serait point là grand'victoire, ma dame. Un simple coup de vent en saurait venir à bout. C'est dire si même un vieillard comme moi n'y verrait pas même un défi digne de son grand âge. Aussi, eu égard à la courtoisie qui se doit de prévaloir en ces lieux, me permets-je de vous en mander l'entrant, afin que je ne doive point tout réduire en charpie...

Moui... Vous êtes bien sûr qu'il parle bien de la tente, vous?

Il n'avait pas, cette fois, cherché à frôler le corps féminin qui lui faisait face. Il s'y était forcé, certes, mais il était parvenu à résister à ses malicieux démons. Un retour de la Raison, peut-être... Vous croyez ? Quoique, comme pour vous donner raison, voici le chevalier qui s'arrêtait à plusieurs pas de son interlocutrice et prenait une contenance des plus neutres. On aurait même pu dire, avec un minimum de mauvaise foi ou de mauvaise lecture de son visage, qu'il était là avec l'expression de l'ambassadeur du Grand Turc face au Souverain Pontife.

- Vicomtesse, c'est bien là la moindre des corrections. Nous n'avons en effet, je gage, point à nous exhiber comme le font hélas trop de nos contemporains.

Et c'est sans quitter son air quasi martial qu'il prit place sur le bord de ce qui semblait être le lit renaisien. Le duel se poursuivait donc, à voir qui cèderait le premier. La patience n'est-elle pas tout de même l'épice des vices ?

« Ma foi, je gage que cette place me procurera tout le confort que je suis en mesure d'exiger. Quant à votre dernière demande, permettez que je ne réclame, comme tout vrai Flamand, que de quoi rendre ma gorge moins sèche. C'est que passer plusieurs jours sur les routes n'est guère le meilleur des moyens de rasséréner un chevalier ».

Oh que non leurs échanges n'étaient pas prêt de cesser de si tôt. Qu'importe, à ce moment, le service de la Couronne ou de la Félonnie, de la Tyrannie ou de la Liberté, selon le point de vue que l'on adoptait. Deux êtres humains se trouvaient mis en présence, visiblement éloignés de toute considération politique. À moins que le Flamand ne soit en mission diplomatique... Dans ce cas, la réception de l'ambassadeur serait-elle un succès ?

Elle s'était faite une idée toute autre de leurs retrouvailles, depuis qu'à mots couverts lors d'une lettre échangée il lui avait soumis cette idée qu'ils pussent se revoir au Lavardin.
Mais quand était ce déjà? Là c'est la narratrice qui commence à en perdre le Nord, et surtout l'espace temps qui est totalement décalé.
Mais le visage froid et impassible qu'arborait alors Guillaume prenant place sur le bord du lit ne lui laissait présager aucune envie de ce dernier de continuer là où ils en étaient restés lors de leur dernière rencontre qui doit remonter à...euh....de longs mois, tellement longs qu'il semblait à l'épineuse qu'ils furent des années.

Décontenancée sur l'instant elle l'était mais rien ne transparaissait dans ses traits, masquant ce plaisir qu'elle avait de pouvoir enfin le revoir, le toucher eut été pour elle sans doute bien plus agréable mais la distance mise par ce dernier ne sera pas transgressée du moins pas par elle, même si d'ordinaire elle n'avait cure des usages de la bienséance elle mènerait donc ce combat intérieur qui la poussait à se jeter dans ses bras en y résistant.
Quelques pas sont donc faits non pas vers lui mais vers un tonnelet afin de lui offrir un breuvage digne de lui.

Vous pourriez même exiger bien plus...si vous ne sembliez y être si hostile, avait elle envie d'ajouter à sa phrase, ce dont elle ne fit rien, car si un des deux devait céder ça ne serait certes pas elle, mais avait elle pourtant véritablement envie de jouer au jeu du chat et de la souris en cet instant précis.

Elle s'avance malgré tout en sa direction pour lui tendre le verre qu'elle vient de leur servir à tous deux.
Je n'ai à ma disposition que ce vin de Bourgogne, que m'avait offert mon vassal, j'espère que celui ci sera à votre goût, j'avoue avoir un faible pour les crus de cette région.

Elle ne lui avouera pas non plus que passé deux ou trois verres de ce vin réputé capiteux, elle en la tête qui lui tourne et les joues qui s'empourprent.
Maintenant que les politesses d'usage avaient été dites, que fait on? On continue de se poser des questions inutiles ou on passe aux choses sérieuses et on va droit au but?
C'est bien ces questions qu'elle se posait,tout en l'observant du coin de l'oeil alors qu'elle déguste son vin dont le verre se vide un peu trop vite.

Avait-il été trop sec, trop cassant ? Avait-elle perdu son goût des faux-semblants ? Avait-il mécompris quelque signal ? Voila les questions qui s’affrontaient en son esprit, tant il ne comprenait pas l’attitude de la Ronse. La voici en effet qui, à ses yeux, se tenait dans une position qui lui était bien étrangère. Celle de froide nobliote éloignée du commerce que deux corps pouvaient entretenir.

La voila qui d’ailleurs ne trouvait que du vin à lui offrir pour apaiser sa soif. Décidément, il se faisait bien trop hermétique dans ces allusions pour que d’autres que lui le comprennent, semblait-il. Baste, il ferait avec, pas question de donner l’impression de faire trop aisément marche arrière. On a beau être un homme, on n’en reste pas moins attaché aux apparences de la correction, si pas à la correction elle-même.

Alors il ne montrera nul remord et poursuivra, espérant tout de même qu’elle le comprenne, cette fois.

- Ma foi, vicomtesse, je gage que le présent de votre vassal sera, lui aussi – et un écho au « exiger bien plus », un ! –, à même de m’apporter le rafraîchissement dont j’avais besoin. Il se retiendra même de dire tout haut que c’est bien la première chose agréable qu’il reçoit de ce vassal. On n’était pas ici pour en venir aux mains. Du moins pas à celles-là…

Dieu qu’il était goutu, ce Bourgogne. Du genre à vous réveiller des secteurs de votre système digestif dont vous aviez oublié jusqu’à l’existence, ce qui certes était plus simple en 1459 où la connaissance de cet appareil était pour le moins embryonnaires… En plus de jouer au duel sur un filin tendu au-dessus du vide, voila que nos deux vicomtes venaient de se choisir un handicap de taille, l’alcool et ses conséquences. Et dire que bientôt ils devraient jouter.

Mais les pensées du Flamand n’étaient guère sur la lice en ce moment, que du contraire. Elles ne se dirigeaient que vers un objectif : faire rompre la muraille dont Renaix s’était entourée. Pour la politique à l’échelle du royaume, on verrait plus tard.

« Notez qu’il ne pourrait que difficilement me déplaire, venant de vous, Malycia ».

Bon, si avec ça elle ne comprenait pas, il se demandait ce qu’il devrait faire de plus. Faire usage de la force comme s’en vantent nombre de soudards qu’il affronte ou dirige en ces temps troublés ? Abandonner tout espoir d’encore se réjouir de sa présence en des lieux qu’il fréquentait ? Se choisir une autre maîtresse flamande ? Ce qui, dans ses souvenirs était du domaine du plus absolu possible…

Enfin, elle se rapprochait de lui. À ses yeux, il lui semblait la voir abaisser sa garde, comme si les choses ne devaient pas être aussi compliquées que d'habitude. Comme si, s'étant défiée de lui, elle craignait de... de le perdre? Non, cela ne se pouvait... À moins que... Y avait-il plus encore que ce à quoi il avait pensé? Non, cela ne se pouvait vraiment? À moins que...

Plongé dans un océan de perplexité des palmes de béton aux pieds, Guillaume se débattait dans des réflexions qui avaient pour principal défaut de ne pouvoir être dites sans provoquer une complication de la situation. Et qui donc n'en finissaient plus de pourrir dans l'esprit du Flamand. Cependant, s'il devait être dit que celui-ci aimait à dénouer et renouer les fils retors de la politique et de la guerre, il en allait tout autrement de ceux qui le concernaient personnellement.

Aussi n'eut-il pas à lutter trop longtemps afin de se convaincre qu'il devait y avoir bien mieux à faire que de discuter de tout cela quand on est un homme et une femme – chabadabada – sous une tente sans personne pour pouvoir regarder. Quant à entendre, ce serait là une toute autre question... Et de sa dextre, il amena doucement le visage vicomtal à quelques millimètres du sien, là où les deux respirations se mêlaient et où l'on n'était plus vraiment deux mais pas encore un. Quelques instants encore il la regarde, en silence. Avant d'enfin lui répondre : « En ce cas, permettez que je vous paye de retour... »

Et il déposa un baiser sur les lèvres de celle que, par armées interposées, il affronterait dans les semaines qui devaient suivre. Qui a dit que la vie des nobles était facile ? Parfois, on se croirait dans Beverly Hills... Brandon « dort » avec Kelly mais Kelly est la fille du père de l'amant de la grande-tante de Brandon, celle qui en fait est la mère de son frère Kevin, celui qui aime pas les madames mais qui peut pas le dire s'il veut pas perdre son héritage. Et comme dans Beverly Hills, notez bien, quand les choses deviennent trop compliquées pour le spectateur lambda, on envoie les protagonistes jouer à la bête à deux dos. De là à dire que le cerveau du Jeneffe est aussi mal développé que celui de la middle class américaine, il y a un pas que je ma garderais bien de franchir.

Mais les faits sont là, si elle ne s'y oppose pas, la conversation va prendre une orientation très ouvertement signalée 18+.

Pourquoi les choses dans la vie de l'épineuse étaient toujours aussi compliquées, avait elle le don pour s'y plonger tête baissée, ou peut être était ce simplement écrit dans ses origines, je pencherais quant à moi pour un peu des deux.
La fille aimait son père, et son père le lui rendait, sauf que le père en question était tout sauf du même côté que l'amant qui se trouvait à quelques millimètres de son visage ( ça pourrait ressembler à Santa Barbara aussi, mais là qui s'en souvient)....et que sentant le souffle chaud de ce dernier à une telle proximité ne lui donnait aucune envie d'écouter sa raison mais plutôt de le laisser capturer ses lèvres, oubliant tout ce qui pouvait se rapporter à la guerre, le ponant ou même à son avis sur la question.

Guillaume, laissait elle échapper avant que ce dernier n'étouffe ses mots à peine murmurés d'un baiser, ne lui offrant aucune résistance ni opposition, ou plutôt le contraire, l'encourageant à le prolonger en y répondant avec moins de retenue, ne masquant pas le désir qu'il éveillait en elle, oubliant alors toute convenance, ce n'était pas comme si c'était la première fois qu'ils se retrouvaient dans cette situation même si elle ne s'était pas reproduite depuis longtemps.
Le coeur en émoi elle le regardait, certes il n'avait pas l'attrait de ces jeunes hommes qu'elle avait pu fréquenter, mais il avait autre chose qui l'attirait, non non pas sa bourse ou ses titres, quelque chose qu'elle même ne saurait expliquer, et sur laquelle elle n'interrogeait pas, pour elle n'existait que l'instant présent, ce moment où leurs lèvres encore scellées s'unissaient, où leurs langues s'entrelaçaient.

Toutes les barrières étaient tombées, leurs vêtements à ce rythme ne tarderaient sans doute pas à en faire autant, et les joutes dans tout ça?

Dans tout cela, les joutes n'avaient au final que bien maigre importance. Les deux amants se retrouvaient déjà dans les échanges qu'ils affectionnaient tant et leurs corps ne tarderaient plus à se mêler comme ils savaient si bien le faire. Ni l'un ni l'autre, après la phase de redécouverte mutuelle, ne semblait vouloir cesser là et chacun y mettait toute son ardeur. Il n'en fallut pas de longtemps pour que, profitant de la douceur de septembre, les deux Flamands aient déjà abandonnés vestures de touts genres et qualités.

Les assauts qu'ils se livraient à tour de rôle, s'ils étaient chantés dans le Roman de la Rose, auraient fait rougir bien des clercs par leurs impudences et audaces en tous genres et toujours renouvelées. À croire que certains préceptes doivent s'effacer devant les élans de la chair.

Qui pourrait dire combien de temps tout cela dura, ou s'éternisa peut-être pour les gardes de la tente renaisienne. Les vicomtes étaient à mille lieues de là, et ne se souciaient guère, visiblement, de s'éterniser dans les bras l'un de l'autre.

Et ce fut le chevalier, qui, le premier, reprit la parole : « Or donc, belle enfant, c'est une joie que de vous revoir en ces circonstances », affirmation qu'il confirma par un langoureux baiser. Affirmation qui, surtout, portait inconsciemment le poids de leurs obédiences rivales. « En ces circonstances ». Cela voulait tout dire. Il avait redouté, lorsqu'il prenait part aux diverses discussions militaires qui avaient occupé la majeure partie de son temps ces dernières semaines, de se retrouver face à celle qu'il parvenait à suivre, de loin en loin, dans ses pérégrinations. Un étendard aperçu, un dialecte typique entendu, et parfois il apprenait sa présence ici ou là, en fonction des rapports d'espions et de capitaines qui avaient remplacé son cher Végèce comme première lecture.

Qu'était-il encore s'aller mettre dans quelque impossible situation ? N'aurait-il pas pu se choisir la Reyne pour amante, comme déjà on le disait en Paris, voire ailleurs ? Fallait-il vraiment que sa vie ne choisisse pas le chemin de la simplicité ?

Mais poser la question, n'était-ce pas y répondre ?

Et pendant qu'il attendait sa réponse, il laissait courir sa dextre sur ce corps qui lui faisait face.

Leurs corps s'étaient enchainés l'un à l'autre, oubliant totalement l'endroit où ils pouvaient se trouver ou même se soucier d'une arrivée inopinée , elle avait effacée toute distance, devenue même inconvenante pour le plus grand plaisir de son amant à qui elle offrait la fougue de sa jeunesse.
Du peu de vêtements qu'elle portait il n'en restait rien, le tout éparpillés autour d'eux, de même que les vêtements du chevalier qu'elle lui avait oté pour profiter au mieux du contact de sa peau contre la sienne.
L'avait chevauché, enjambé, dévoré, le dominant dans un premier temps, ne lui laissant aucun répit ni repos, prenant toutes les initiatives pour mieux les lui laisser prendre par la suite.
Désirs alors incontrôlés, incontrôlables qui ne sont plus soumis qu'à leurs propres instincts, ceux d'un homme et d'une femme dont les préoccupations primaires ne se soucient pas d'autres plus politiques, leurs esprits n'étaient à ce moment là que dirigés vers un seul but, la jouissance, le plaisir, celui d'être imbriqué l'un à l'autre ne former plus qu'un seul, dans une union qui pourrait être nommée de contre nature, non pas en raison de leur différence d'âge dont Malycia n'y prenait pas garde, et que Guillaume effaçait tant il se montrait vaillant combattant face à cette bouillonnante maitresse.
Contre nature car il était GEF attaché à la couronne, à la reyne et tout ce qui gravitait autour, alors qu'elle serait bientôt déclarée félonne à cette même couronne, mais de ça elle ne s'en souciait, le sourire qu'il avait fait naître sur ses lèvres valait toutes les questions qu'il pouvait se poser alors qu'il laissait trainer sa main sur son corps encore de braise.
La rumeur qu'il était peut être l'amant de cette reyne n'était pas parvenu jusqu'à elle, quand bien même elle n'y prêterait surement aucun intérêt, la seule chose qui la préoccupait en cet instant était de recommencer là où ils s'étaient arrêté, l'épuiser pour lui faire rendre jusqu à son dernier souffle, quelle plus belle mort que serait celle là pour un homme dont la réputation de séducteur n'était plus à faire.

Joie plus que partagée....répondant à son tour non seulement à son affirmation mais aussi à son baiser confirmant ce plaisir qu'il avait su lui procurer et dont, insatiable, elle aimerait encore profiter.
Mais c'était sans compter sur une entrée des plus théâtrale, même si cette dernière avait effleuré un instant l'esprit de la narratrice, Malycia était quant à elle à mille lieues d'imaginer qu'il pourrait arriver à ce moment précis.

Regard éperdu dans celui de Guillaume, sa peau encore frissonnante sous les doigts experts qui continuaient de longer les méandres de son cors, elle s'imaginait pouvoir redonner au chevalier l'ardeur de ses jeunes années et réitérer leur chevauchée à peine terminée....

MAIS!

Mais? d'où pouvait sortir ce mais auquel elle ne s'attendait, ses yeux quittent le corps tant désiré pour se poser vers l'entrée et là....humph...boucles rousses et Gailen...mais..mais qu'est ce qu'ils fichent là ces deux là; un peu tard pour tenter de trouver une quelconque excuse ou se cacher, ils étaient pris en flagrant délit de..euh....de choses de la vie, oui on va appeler ça comme ça.

Hé merde....furent les seuls mots qu'elle arriva à exprimer en cet instant où elle vit Gailen détaler.

Trouver de quoi masquer leurs corps dénudés était devenue soudain sa priorité, un drap à proximité allait faire l'affaire pour du moins ôter de la vue de la jeune héritière celle de son père dans le plus simple appareil...

Un coup de vent. Et avec lui un coup de froid. D'abord physique. Et puis mental. Voila ce qui lui était totalement sorti de l'esprit. Les enfants ! Être découverts par des adultes, voila qui ne lui aurait guère poser de problème existentiel, si même sa maîtresse dégageait une odeur de souffre aux narines de nombre de ses proches. De tous même certainement. À eux, il serait facile de faire comprendre que le commerce des corps n'entrainait pas celui des idéaux. Peut-être même serait-il loué pour ses capacités de séducteur et pour la beauté de celle dont il avait envahi la couche.

Mais là, la question était toute différente... Gaïlen n'était déjà pas la personne qu'il souhaitait voir, tant il tenait à cet enfant, fils d'un frère et d'une amie, petit-fils de quatre personnes qui avait toutes compter dans sa vie, dans des registres différents. Mais le pire était encore à venir. Sa fille. Celle avec qui tout n'avait pas encore été mis à plat, ce à quoi il se refusait pour des raisons bonnes, et pour de moins avouables également. Celle qui avait vu à quelle folie l'amour pouvait mener. Le voici qui lui infligeait une blessure dont, s'il ne pouvait connaître toute la gravité, il devinait qu'elle resterait longtemps béante.

Aussi, plus rien n'exista hors d'elle. C'est à peine s'il la remercie, quand bien même il devrait le faire mille fois, pour passer une armure de tissus sur leurs deux corps. Heureusement qu'il était couché sur le flanc et non sur le dos. Imaginez-le offrir la vue de sa virilité rassérénée par les derniers encouragements à son héritière. De quoi en faire une sociopathe de première classe. Non, il pose ses yeux sur sa fille. Il voudrait régler cela comme il l'avait déjà vu faire si souvent. En ressortant le célèbrissime mais ô combien frustrant pour les deux partis de « Ce n'est rien, tu comprendras quand tu seras grand/grande ». Car il la devinait être bientôt parfaitement au fait de tous les usages des adultes. Sauf justement de celui qui l'occupait il y a quelques instants encore. Le « Ce n'est pas ce que tu crois » n'avait, de ce fait, pas plus de raison d'être, vu qu'il ne savait trop ce à quoi elle croyait assister.

Le silence s'éternisait donc, pendant que le chevalier réfléchissait, à toute vitesse mais toujours trop lentement pour la situation, à ce qu'il devait ou plutôt pouvait dire.

Et enfin, ce fut un : « Pardon, Bérénice. Je n'aurais pas dû t'infliger cela » oui, dans ces moments-là, on a tendance à être particulièrement égoïste et à revendiquer l'entière responsabilité de la chose, comme si l'autre n'avait pas voix au chapitre « mais nous en parlerons, si tu le désires. Comme je te l'ai dit, il n'y a rien que tu doives ignorer de moi. Si du moins tu acceptes encore ma présence dans ta vie... »

Et ce fut à ce moment-là qu'il pensa à l'Épineuse. Pas sûr qu'elle lui pardonnerait cette réponse... Tant pis. La famille d'abord. On tenterait de ressouder les autres fêlures plus tard. Si du moins elles n'étaient pas devenues gouffres béants.

Peut-être n'auriez vous dû, troubler mon innocence...

Le regard pers, de l'un à l'autre, avait vagabondé, cherchant quelque repère aussi précaire et fragile. qu'il fut. Elle avait beau avoir quinze ans, cette situation la dépassait plus que de raison. Jamais elle ne s'était imaginée ce que pouvait avoir à faire ensemble, un homme et une femme dans l'appareil le plus simple. Jamais n'avait elle reçu leçon à ce sujet fort tabou, d'autant que la donzelle devant arrivée pure devant l'autel, elle ne devait pas se retrouver intéressée par la chose. Pour sur qu'il était bien difficile de faire plus innocent que la jeune fille qui passait, au final, pour une charmante bécasse dont personne n'avait encore osé abusé. C'était le risque majeur, le risque pris pour que jamais elle n'ose porter atteinte à l'honneur familial. Mais en attendant, on ne pouvait pas dire que ce fut elle qui lui portait atteinte sur le moment. Le paternel avait fait dans une sacrée dentelle et elle qui n'avait jamais aimé la broderie, était servie. Qui allait défaire le premier fil pour démêler le tout?

Quelque chose lui disait qu'elle n'était pas à sa place et qu'elle devait donc se sentir mal à l'aise, ce qu'elle était au demeurant. Mais on ne lui avait pas dit de s'en aller, pas dit d'aller se mêler de ses affaires. Gailen avait fuit le champ de bataille et ne pouvait donc pas prétendre à lui servir de réconfort sur le moment. Que lui aurait il dit de toute façon? Excellente question. Elle était donc face à son Père et à sa ... Maîtresse. Voilà un mot qui prendrait un sens étrange, un mot qui ne lui avait effleuré que rarement l'esprit. Elle n'aurait su dire comment était agencé la tente de la Ronce, s'il y avait à sa droite un amas d'armes, ou un coffre, ou encore à sa gauche une tablette avec de quoi se raviver le gosier, ou même un tapis sous ses pieds. Il n'y avait plus que eux deux, qui devenaient tour à tour deux inconnus, deux ombres méconnaissables, son père et un mythe vivant fascinant.

Elle ne savait pas ou était sa place et ses pieds s'étaient figés dans le sol. Aucun autre mot n'était sorti de ses lèvres délicates. Son regard se posa sur la Ronce qui avait revêtu ses épines. Elle aussi en aurait elle un jour? Restait à savoir si elle oserait un jour lui demander comment faire pousser les siennes; ou du moins comment faire pousser ses griffes de jeune lionne. Peut être qu'un jour, oui, en énième provocation envers son Père; ou lorsqu'elle aurait enfin accepté de quitter l'enfance pour devenir une jeune fille a peu prêt sure d'elle et de ses ambitions. Mais l'échange de regards ne dura qu'un temps, le temps que la Vicomtesse ne s'éclipse, le temps que Bérénice ne fut rappeler par son Père. Et machinalement, la Brune partie, la jeune fille releva dignement la menton, rentra le ventre et carra les épaules pour mettre en avant son encore jeune poitrine.

Que... Qu'en penserait Mère...? Question étrange, et pourtant, elle tenait à la réponse car selon comment la Comtesse aurait la chose, elle en ferait de même. Quand on manque de repères, on fait comme on peut.

- Elle n’est plus là.

Elle n’est plus là. La constatation s’imposait à lui telle une évidence. La sentence avait fusé. Elle n’est plus là pour lui parler. Elle n’est plus là pour le réconforter. Elle n’est plus là pour le soulager des fardeaux qu’il s’est résolu à porter pour ce qu’il estime être le bien du Royaume et des Flandres. Elle n’est plus là pour lui tenir la main sur les remparts de Marchiennes ou pour chevaucher à ses côtés sur les terres du seigneur flamand. Elle n’est plus là pour le serrer dans ses bras. Elle n’est plus là pour être sa maîtresse. Elle n’est plus là.

« Et elle ne reviendra plus ».

Elle ne reviendra plus pour lui reprocher celles qui lui succédèrent dans la couche du chevalier. Elle ne reviendra plus pour donner ce modèle de féminité déterminée dont la baronne a besoin. Elle ne reviendra plus pour que tout redevienne comme avant. Elle ne reviendra plus.

« Si un jour je la rejoins en Paradis, elle me le reprochera ».

Si un jour il arrivait en Paradis. Car il savait sa voie bien mal tracée vers les félicités éternelles. Car il se souvenait de tout ce qu’il avait fait pour servir les causes auxquelles il croyait. Et ce qui ne pourrait manquer d’advenir pour lui, une fois quitté le monde terrestre. Quand bien même n’entreraient pas en compte les actions faites pour son bien personnel. Si un jour ils se revoyaient, il devinait déjà ce qui lui serait dit par celle qu’il avait épousée. Si un jour ils se revoyaient, bien des choses devraient être expliquées.

« Peut-être ».

Peut-être, car il ne savait vraiment ce qu’elle lui répondrait alors. Peut-être car leur vie avait été construite sur une absolue et mutuelle confiance. Peut-être car ils se connaissaient trop pour ne pas savoir les défauts de l’autre. Peut-être car elle n’était pas plus là que lui n’était présent lors des visites qu’elle recevait, alors qu’elle glissait vers la folie.

« Mais toi, qu’en dis-tu, aujourd’hui ? »

« Toi, car moi je ne me justifierais pas. Je ne me justifierais pas comme tant d’autres le font, en disant que l’homme a des besoins à satisfaire. Je ne me rabaisserais pas à l’état de bête fauve en chaleur. Ce que j’ai fait, je l’ai fait en connaissance de cause. À refaire, je le referais sans hésiter. Car c’est toi seule qui dois agir et choisir ta vie, ma fille. Laisse les fantômes loin de toi. Vis ».

- Son corps, son âme. Je ne pense qu’à cela. Mais quand un archevêque refuse tout dossier parce qu’il croit bon de mener croisade et d’abandonner son diocèse, que veux-tu que je fasse ? Que je cours devant Genève pour le ramener à Marchiennes par le col ? La question de ma trahison serait réglée, je serais aussitôt décollé par les saintes armées pour avoir osé ce sacrilège. Comment peux-tu seulement dire que je la trahis encore. Je n’ai aimé qu’elle, malgré ce que l’on a dit, tout au long des mois et des années que j’ai passé à ses côtés depuis que mon frère, le père d’Adrian, est tombé sous les coups de la félonie. Jamais je n’ai même serré d’autres femmes contre moi. Et je ne sais même si aujourd’hui ou demain je pourrai connaître ce que je partageais avec elle. Alors oui, je séduis, oui je fais plus que cela. Oui, j’aime la fréquentation des femmes. Mais où m’as-tu vu foulé aux pieds ce que j’ai partagé avec elle ? Me vois-tu marié ? Me vois-tu occupé à dilapider son héritage et à t’en priver ? Me vois-tu t’exclure de mon existence comme une relique d’un passé que l’on veut oublier ? Me vois-tu m’afficher avec des maîtresses comme un vulgaire ruffian ? Non, je ne fais rien de tout cela. Parce que je l’aime, encore et certainement toujours. Et que je t’aime, autant qu’elle.

Toutes ses paroles avaient jailli avec la vigueur de l’évidence. De l’évidence et de la vérité. Certains non-dits allaient tomber ce jour. Pas tous certainement, mais une part, certainement.

« Jamais je ne l’ai moquée, et jamais je ne le ferais. Plutôt mourir que d’agir de la sorte. Sais-tu que sans les lois héraldiques je porterais une rose sur mon blason ? Sais-tu que le gisant est commandé, payé, et prêt à être livré ? Sais-tu que je rêve toutes les nuits ou presque d’entrer à Marchiennes à ses côtés ? Sais-tu, enfin, que je ne cesserai jamais de me reprocher d’avoir, ce maudit jour d’octobre, pris le chemin de la forêt pour lui faire surprise de l’accueillir avec quelque présent alors qu’elle faisait la route en coche ? »

Sais-tu tout cela, lionne, et veux-tu l’accepter ?